UN PANORAMA ECONÓMICO GRIS

El crecimiento de la economía colombiana en 2023 oscilará entre 0,5% y 2,8%. Esta variación tan pronunciada se debe a las predicciones del Banco de la República, la más baja, la OCDE que tiene una perspectiva intermedia y el Banco Mundial que es muy optimista.

Los números de la economía nacional en 2022 son bastante positivos, muy por encima del promedio de la región latinoamericana. Un crecimiento cercano al 8% muestra que este ha sido un año de transición económica, que, sin embargo, es la antesala de un desplome con consecuencias muy críticas, las mismas que ya están viviendo países vecinos.

El desempleo que se ha mantenido controlado y que ha logrado bajar de una tasa general cercana al 16% en pandemia al 9,7% en noviembre de 2022, será uno de los elementos que más podría deteriorarse en 2023, lo que evidentemente no es una buena noticia, porque ello haría que los esfuerzos por disminuir la pobreza monetaria sean inanes.

Un producto interno bruto en descenso, significará menos captación de impuestos y, por tanto, menores posibilidades de sostener el gasto público, especialmente en un gobierno que le está apostando prioritariamente a la inversión social.

Muy seguramente, en el nuevo año, la inflación empezará a ceder un poco, debido a factores que tendrán que ver con una mayor contracción de la demanda. Dicha inflación llegó en noviembre pasado a 12,53%, obligando a la autoridad monetaria a aumentar la tasa de interés de referencia a 12%, manteniendo un comportamiento de constantes alzas, las cuales iniciaron en octubre de 2021 desde un piso de 1,75%, llegando a aprobar incrementos hasta de 150 puntos básicos.

La inflación sigue campante, golpeando principalmente a los pobres, que de acuerdo con el DANE, tuvieron a noviembre pasado una inflación anualizada del 14,1%, presionada especialmente por los precios de los alimentos, que aumentaron cerca del 30%.

2023 arranca con una subida de los salarios del 16%, que apenas sí paliará el impacto de la inflación sobre los ingresos laborales recibidos en 2022 y se ajustará mínimamente a lo que se espera en materia inflacionaria para el nuevo año, donde las proyecciones del Banco de la República hablan de un aumento del 7,5%.

Si nos atenemos a las cifras que están dando a conocer organismos nacionales e internacionales, la conclusión es que habrá un nivel de inflación que podría cuadruplicar en el mejor de los casos, el crecimiento de la economía. Una realidad poco deseable, pero será la que muy seguramente nos tocará soportar.

UNA AMENAZA VOLCÁNICA

Me cuenta el exalcalde de Pereira, Fabio Alfonso López Salazar, que a mediados del siglo pasado llegó a Manizales el vulcanólogo Gabriel Muñoz Ferrada y advirtió que “Sudamérica debe tener cuidado cuando el león dormido del volcán del Nevado del Ruiz sacuda su melena”. Su comentario se quedó en una anécdota.

Ferrada volvió a Manizales en 1965 y señaló que antes de finalizar el siglo desaparecería Armero o Manizales por causa de un deshielo. Nadie le puso atención. Esta advertencia, la de otros científicos internacionales y las denuncias de parlamentarios, funcionarios y campesinos, fueron tomadas como un chiste por parte del ministro de minas Iván Duque (padre). Al final, hubo 23 mil muertos en 1985 en Armero (Tolima) y varias decenas en Chinchiná (Caldas).

La historia del Ruiz, parece que se está repitiendo ahora, pero con otro volcán. Desde hace dos décadas, se vienen haciendo advertencias, incluso por Ingeominas, sobre la posibilidad de una erupción del volcán Cerro Machín. Expertos han estudiado este caso y han dejado constancias sobre el peligro que representa para Cajamarca, Ibagué y Armenia y toda la infraestructura existente a su alrededor, incluyendo los carreteables, entre ellos el túnel de la Línea.

Un artículo titulado “El volcán Machín. Desconocido y peligroso”, escrito por el ambientalista Néstor Ocampo Giraldo (2008), basado en estudios y registros geológicos, cuenta que las erupciones pasadas de este volcán, la última hace 800 años, produjo columnas de varias decenas de kilómetros, flujos de piroplásticos de gran espesor y lodo volcánico que alcanzó lo que hoy son los territorios de Chicoral, Espinal y Guamo en Tolima, e incluso llegó a los espacios que ocupan Cundinamarca, Valle del Cauca y Risaralda.

El periódico El Tiempo publicó una noticia titula “Volcán, a 12 kilómetros del túnel de La Línea” (20.07.2011), en la que dice que un estudio de la Universidad Nacional para Cortolima, recomienda iniciar la reubicación de Cajamarca, Anaime, Tapias, Toche y Coello-Cócora, frente a la amenaza de explosión de El Machín. En las conclusiones del estudio, se pidió iniciar inmediatamente el proceso de trazado, diseño y construcción de una ruta alternativa para la Vía Panamericana. Además, que Calarcá y una parte de Armenia deberían ser evacuadas en caso de una erupción, dice la nota periodística.

El Machín es un volcán explosivo de gran peligrosidad, de las mismas características del Monte Santa Helena o el Vesubio, manifestó Ocampo Giraldo en su momento, lo que fue confirmado esta semana por el director de la Unidad Nacional de Gestión de Riesgos, Javier Pava, quien dijo que en los últimos meses se ha presentado una intensa actividad sísmica, y aceptó que hay un riesgo de explosión con efectos muy graves sobre la población.

Ojalá no vaya a ocurrir lo mismo que con Armero. El gobierno nacional, bajo estas condiciones, no puede descargar la responsabilidad de los planes de atención y evacuación en los comités departamentales y municipales, que tienen dificultades técnicas y presupuestales para lidiar con una emergencia de estas características.

Cumpliéndole a Risaralda

 

En una presentación tranquila, respetuosa, austera y detallada, el gobernador de Risaralda, Víctor Manuel Tamayo, hizo la exposición de su informe anual de gestión. El balance es bastante positivo en temas sociales, económicos y de infraestructura. Es evidente que el esfuerzo administrativo ha sido grande y aplaudido por líderes de opinión, según se destaca en reciente encuesta nacional de la empresa Cifras y Conceptos.

En el campo social, el compromiso del gobernador Tamayo, es indiscutible. Ha estado presente, durante toda su gestión, al lado de los sectores más débiles, marginados y vulnerables. Sus programas de alimentación, por ejemplo, responden a una necesidad especialmente crítica, que se traduce en que cerca de una cuarta parte de los risaraldenses consumen dos o menos comidas al día.

La crisis social originada por la pandemia de la Covid 19, el desempleo, los fenómenos climáticos y la inflación, ha llevado a que muchas familias requieran del auxilio del Estado, una situación que no es exclusiva de la región o el país, sino que también ocurre en las naciones desarrolladas, donde los gobiernos han tenido que implementar planes masivos para rescatar del hambre a muchos de sus ciudadanos.

El gobernador Tamayo tiene, además, un plus en las decisiones de acompañamiento, respaldo y financiación de proyectos, tanto en las zonas rurales como urbanas, beneficiando a los pequeños empresarios. Los campesinos gozan de una especial atención, impulsando la asociatividad y la presencia en mercados importantes del país y el extranjero. Los emprendedores urbanos, por su lado, empiezan a tener visibilidad comercial e importantes resultados en sus actividades creativas.

El trabajo emprendido por el Gobernador, desde cuando se desató la pandemia, en pro de mantener activas las empresas, brindándoles opciones para acceder a los beneficios de la administración central y acercándolos al sistema financiero con tasas de interés de fomento, sirvieron para contener, en parte, el desempleo y la clausura de actividades productivas.

Un aspecto a destacar, es la inversión que se ha realizado con recursos propios o a través de la gestión ante las entidades nacionales, en el mejoramiento de la infraestructura vial y construcción y adecuación de escuelas, colegios y canchas deportivas. Las acciones han beneficiado a todo el departamento y han llegado a sitios que no habían tenido la oportunidad de ser parte de los servicios sociales y públicos del Estado.

El trámite de iniciativas a través de recursos de regalías y el respaldo de la clase política, permiten que se hayan asegurado las partidas para la construcción del hospital regional de alta complejidad, uno de los proyectos más importantes en materia de salud en el centro-occidente del país.

El apoyo a los procesos de regionalización, la vinculación de las organizaciones étnicas, las políticas de respeto y equidad con las diferentes creencias religiosas y tendencias sexuales, la protección de los derechos de niños, niñas y adolescentes y el trato responsable a los adultos mayores, hablan bien de un gobierno que ha cumplido, a pesar de las grandes di dificultades que ha tenido que sortear por causas externas.